Este próximo quince de setiembre se iniciarán las celebraciones del Mes de la Herencia Hispana, que se prolongarán hasta el quince de octubre, su inicio coincide con el Grito de Dolores que marca el comienzo de la lucha por la independencia mejicana, esto no es un hecho fortuito, es un claro reconocimiento a la influencia que los inmigrantes provenientes del país azteca van teniendo en estas tierras americanas. Esta celebración tiene una base legal, sustentada por la ley 90-498 dada por el Congreso de los Estados Unidos el 17 de setiembre de 1968 y que autorizaba una semana para las celebraciones, posteriormente, el 17 de agosto de 1988 el mismo Congreso dio la ley 100-402 que expande las celebraciones a un mes.
Luego de esta introducción legal acerca de los festejos que se avecinan para celebrar a los hispanos en los Estados Unidos tratemos de analizar el significado de la palabra hispano y de como se relaciona con los que venimos de mas allá del sur del Río Grande. Indudablemente que una de las primeras sorpresas con las que se encuentra todo aquel que llega por primera vez es descubrir que se convierte en hispano y, que su lugar de origen ya no cuenta, allá nos conocemos como ecuatorianos, chilenos, peruanos, colombianos, venezolanos, etc. Esto es terrible, con lo proclive que somos de mostrar nuestro nacionalismo a toda prueba, que se pone más evidente cuando, por ejemplo, nuestro seleccionado de fútbol tiene que enfrentar al de un país vecino, sino recordemos que hacen algunos años, a raíz de un partido de Fútbol, se desató una guerra entre dos países centroamericanos.

El término hispano agloba, a todos aquellos que provienen de un país cuyo lenguaje es el español, es decir países hispanos, por lo tanto es más cultural y no racial como algunos sostienen. Nuestros países hispano parlantes cuentan con una población heterogénea, si hablamos desde el punto de vista racial tenemos hispanos para todos los gustos. La cubana Celia Cruz hace gala de su hispanidad en todo lugar en donde se presenta, dejando admirados a muchos americanos que no pueden entender como una persona de color hable o cante en español. Franklin Chang-Díaz, orgullo costarricense, ha sido el primer hispano en volar al espacio sideral, durante su primer viaje al espacio en 1983 saludó a todo el continente americano, lo hizo en español. El dominicano Oscar de la Renta, diseñador de ropa ampliamente conocido en el mundo de la moda, es un ejemplo de que la raza blanca también forma parte del grupo hispano. Por otro lado tenemos hispanos de origen indígena y mestizo como lo prueba la inmensa cantidad de inmigrantes llegados estas últimas tres décadas.

El propósito de este artículo no es señalar el origen de los hispanos, tema que amerita un trabajo aparte, sino mencionar algunos de los logros de esta comunidad pujante que poco a poco logra que se la reconozca como parte importante de la sociedad estadounidense a la cual contribuye positivamente. El mundo del deporte es un claro ejemplo de ello, para probarlo basta citar los nombres de Sammy Sosa, el “Duke” Hernández, Oscar de la Hoya, Tito Trinidad, Nancy López, Julio César Chávez, Rebecca Lobo y muchos otros mas que día a día ocupan los titulares de los diferentes medios de información de este país. No es extraño encontrar en las escuelas y parques a pequeños émulos de estos extraordinarios atletas hispanos.

En el mundo del espectáculo los nombres de nuestras estrellas brillan con luz propia, si hoy la juventud norteamericana suspira por Ricky Martin, Cristina Aguilera o Shakira, sus abuelas y abuelos lo hacían por Anthony Quinn, Ricardo Montalbán y Rita Moreno, sin dejar de mencionar a los mas recientes Julio Iglesias y Raquel Welch. En las academias de baile el tango, el cha cha chá, la rumba, el mambo y últimamente la salsa son las clases mas populares, la fama de Mark Anthony da fe de ello. Hacen un par de años los nostálgicos de la música de los setentas vimos con satisfacción como Carlos Santana prácticamente arrasaba con los premios Grammy, obteniendo ocho de ellos.

La política norteamericana reconoce con familiaridad nombres como los de Antonio Cisneros, Federico Peña, Nydia Velázquez a nivel nacional. En Connecticut también tenemos ejemplos del avance político hispano, para atestiguarlo están Evelyn Mantilla, Mildred González y últimamente el representante estatal, de origen peruano, Felipe Reynoso. Dentro del área de la educación el maestro boliviano Jaime Escalante es un caso digno de resaltar, su trabajo ha sido reconocido a nivel nacional, habiendo sido motivo de una película, Stand and Deliver, protagonizado por Edward James Olmos, otro talento hispano.

Para concluir es preciso señalar, una vez más, que la presencia hispana en los Estados Unidos ha sido, es y será positiva, motivo mas que suficiente para celebrar con orgullo el Mes de la Herencia Hispana que se avecina.

Por : Armando Zarazú

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